Il quasi monopolio dei vettori israeliani El Al, Arkia e Israir sta gradualmente finendo e presto rientreranno altre compagnie come Air France, che prevederanno diversi voli verso Israele
La guerra a Gaza ha cambiato radicalmente il settore del turismo e dell’aviazione in Israele. Dopo le atrocità del 7 ottobre, quasi tutte le compagnie aeree straniere hanno interrotto i voli verso l’aeroporto Ben Gurion.
Solo poche compagnie aeree, tra cui Ethiopian Airlines per Addis Abeba, Etihad Airways per Abu Dhabi, flyDubai (Emirates) per Dubai, Uzbekistan Airways per Tashkent, Hainan Airlines per la Cina e Azimuth Airline e Red Wings per la Russia, hanno continuato a volare verso Israele. Ciò ha lasciato il monopolio sulla maggior parte delle rotte ai vettori israeliani El Al, Arkia e Israir.
La situazione sta cambiando. Ieri il Gruppo Lufthansa, che comprende la stessa Lufthansa e le compagnie aeree Swiss e Austrian Airlines, ha ripreso i voli da e per Tel Aviv, mentre Air France, Bulgaria Air, Lot (Polonia), Blue Bird (Repubblica Ceca), Vueling (Spagna), Transavia (Francia) e TUS (Cipro) hanno annunciato che riprenderanno i voli questo mese.
L’esperto di turismo e aviazione Yossi Fisher ha affermato che la ripresa dei voli da parte delle compagnie aeree straniere deriva dal fatto di guardare al giorno successivo alla guerra. Le compagnie aeree tengono conto di un elemento critico e importante: non c’è turismo in entrata (in Israele) e nessuno sa quando riprenderà. La decisione è tattica e l’investimento è a lungo termine, in preparazione della Pasqua e della Pasqua ebraica. Inoltre, se domani scoppia la guerra nel nord, entro sei ore Lufthansa annuncerà la sospensione di tutti i voli per Israele”.
Nonostante il ritorno di molte compagnie aeree tradizionali, non si sa ancora quando le tre popolari compagnie low-cost EasyJet, Wizz Air e Ryanair riprenderanno i voli per Israele. Wizz Air ha infatti annunciato la scorsa settimana di aver cancellato tutti i voli per Israele fino a marzo. Anche le compagnie aeree statunitensi Delta, American e United non hanno fatto alcun annuncio sulla ripresa dei voli per Israele. Né Turkish Airlines e il vettore turco Pegasus hanno intenzione di tornare.
Negli ultimi mesi le compagnie aeree israeliane hanno rappresentato quasi l’unico ponte tra Israele e l’estero. In una situazione di non concorrenza come questa, le tariffe sono inevitabilmente influenzate. Fisher dice: “I biglietti in classe business per i voli per New York, in certi periodi, possono costare fino a $ 7.000 dollari”. Un biglietto di andata e ritorno per New York all’inizio di febbraio costa tra i $ 650 e i $ 900 dollari, mentre un biglietto in classe business costa $ 5.000 dollari.
Con il graduale ritorno delle compagnie aeree straniere, nelle ultime settimane si è registrato un aumento sostanziale del numero di israeliani che viaggiano all’estero. Il vicepresidente degli affari commerciali e industriali di El Al, Shlomi Zafrany, ha dichiarato che tra gli israeliani sta crescendo l’esigenza di “uscire e prendere aria” viaggiando in tutto il mondo. Dice: “C’è un certo risveglio che è molto parziale”. Aggiunge che la guerra cambierà le priorità dei clienti ed El Al non sa quale sarà la domanda dopo la guerra.
“C’è un forte effetto negativo sul turismo in entrata”, dice Zafrany. “Stimiamo che continuerà fino al 2024 e influenzerà l’attività all’aeroporto Ben Gurion e le rotte offerte. Vediamo che c’è un turismo in entrata segmentato – visite di famiglie, comunità ebraiche da tutto il mondo, nuovi immigrati, ma è probabile che non vedremo gruppi di pellegrini cristiani venire a Gerusalemme. Secondo me, non torneremo alla piena normalità nel 2024. Anche se tutti gli ostaggi tornassero domani, i combattimenti a Gaza finissero e non si aprisse un fronte settentrionale, saremmo comunque feriti. Non ci sarà un pieno ritorno alla routine”.
